インプラントと入れ歯の違いは？治療で後悔しないための選び方まで紹介

インプラントは、基本的に全額自己負担の「自費治療」です。対して入れ歯には安価な「保険適用」のものと、より機能性を追求した「自費治療」のものがあります。

日本の公的医療保険が、インプラントを機能回復以上の「審美的な治療」と位置付けており、入れ歯は最低限の機能を補う治療として保険が適用されます。

治療にかかる時間も、インプラントと入れ歯の両者で異なります。インプラントの治療期間は「3カ月〜1年程度」と長期にわたります。もししっかりと骨が結合する前に力を加えると、インプラントが抜け落ちるリスクがあるため、顎の骨にインプラント体が結合するのを待つことが必要です。

一方、入れ歯は型取りをしてから比較的短期間で作製できるため、数週間〜数カ月で治療が完了できます。治療法を選ぶ際は、治療を早く終えたいか、時間をかけてでも質の高さを求めるかでも変わります。

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体への負担を考えるうえで、外科手術の有無は重要なポイントです。インプラント治療は、顎の骨にインプラント体を埋め込むための外科手術が必要になります。そのため、手術に伴う痛みや腫れのリスクがあり、高血圧や糖尿病などの持病がある方は治療を受けられない場合もあります。

対照的に、入れ歯は基本的に型取りが中心で外科手術を伴わないため、身体的な負担が抑えられるのが特徴です。手術への抵抗感やご自身の健康状態が、治療法を選ぶうえでの基準にもなります。

噛み心地や安定性を左右するのが、構造と固定方法の違いです。インプラントは、チタン製の人工歯根を顎の骨に直接埋め込み、それを土台として人工の歯を装着します。骨と直接結合するため、自分の歯のように、ガタつかずしっかりと固定されます。

一方、入れ歯は歯茎の上に乗せて粘膜で支えるか、部分入れ歯の場合は残っている歯に金属のバネ（クラスプ）をかけて固定する治療法です。インプラントに比べると安定性に欠けるため、ズレやすいといった側面があります。

インプラントは、セラミックなどの天然歯に近い色や質感の素材を選べます。そのため、隣の歯と見分けがつかないほど自然な見た目を再現しやすいです。

一方、保険適用の入れ歯は、使える素材に制限があるため、人工の歯や歯茎部分が不自然に見えたり、部分入れ歯では金属のバネが目立ったりする場合もあります。しかし、自費の入れ歯であれば、バネのないものや自然な見た目のものを選ぶことも可能です。

インプラントと入れ歯は、治療後の日々の手入れの手間にも違いがあります。インプラントは取り外しの必要がなく、自分の歯と同じように毎日の歯磨きでケアが可能です。ただし、インプラント周囲炎を防ぐため、フロスや歯間ブラシを使った丁寧な清掃と、歯科医院での定期的なプロフェッショナルケアが欠かせません。

対して入れ歯は、毎食後に取り外して洗浄する必要があり、就寝時も基本的には外します。この手入れを怠ると、口臭や細菌繁殖の原因になるため、日々の管理が重要です。

長期的な視点で見ると、寿命にも違いがあります。インプラントは、適切なメインテナンスを継続することで、10年以上、場合によっては半永久的に機能します。

対して入れ歯は、顎の骨が痩せたり、噛み合わせが変化したりすると合わなくなり、3〜5年ごとに調整や作り直すのが一般的です。初期費用だけでなく、長期的なコストや作り直しの手間も踏まえて検討するのが大切です。

関連記事：インプラントの寿命はどのくらい？寿命を延ばす方法も解説

インプラントのメリットは、以下の5つです。

• 見た目が自然で自信のある笑顔になれる
• 自分の歯のようにしっかり噛める
• 周りの健康な歯を傷つけずに済む
• 顎の骨が痩せるのを防ぐ
• 日々のお手入れが簡単

ひとつずつ紹介します。

インプラントのデメリットは、以下の3つです。

• 外科手術が必要で身体的な負担がある
• 保険適用外で治療費が高額になる
• 定期的なメインテナンスが不可欠である

それぞれ解説します。

入れ歯のメリットは、以下の4つです。

• 費用が安く保険が適用される
• 外科手術が不要で体への負担が抑えられる
• 治療期間が短い
• 適用範囲の広い

ひとつずつ紹介します。

入れ歯のデメリットは、以下の4つです。

• 違和感がありしっかり噛みにくい場合がある
• ズレやガタつきが起きやすい
• 健康な歯に負担をかける可能性がある（部分入れ歯）
• 口臭の原因になることもある

それぞれ解説します。

インプラントが向いている人は、以下のとおりです。

• 自分の歯と同じように、しっかり噛みたい方
• 周りの健康な歯を削りたくない・大切にしたい方
• 見た目の美しさを重視し、自然な口元を求める方
• 入れ歯の着脱や手入れを面倒だと感じる方
• 長期的に安定した状態で歯を維持したい方

インプラントは、費用や期間がかかっても、食事や見た目など、生活の質を最大限に高めたいと考える方におすすめです。

入れ歯が向いている人は、以下のとおりです。

• 外科手術を避けたい・手術ができない方
• 治療費をできるだけ抑えたい方
• 短い期間で治療を終えたい方
• 多くの歯を一度に失ってしまった方
• メインテナンスや将来の調整のしやすさを重視する方

入れ歯は、費用を抑えて、まずは手軽に歯の機能を回復させたいと考える方におすすめです。

インプラントと入れ歯で後悔しないためには、まず食事に対する満足度を考えておきましょう。たとえば、以下のような想いがある方は、噛む力が天然歯に近いインプラントが有力な候補になります。

• ステーキやナッツ類など、硬いものでも気にせず食べたい
• 自分の歯があったころと同じように食事を楽しみたい

一方で、以下をお考えであれば、入れ歯も十分にその役割を果たしてくれます。

• ある程度柔らかいものが中心でも構わない
• まずは食事ができる状態になれば良い

自身の食生活における優先順位について考え、インプラントか入れ歯を選択するのがおすすめです。

インプラントと入れ歯の選択によって、審美性やコミュニケーションへの影響があります。たとえば、以下に該当する方は、違和感が少なく自然な見た目を再現しやすいインプラントがおすすめです。

• 人前に立つ仕事をしている
• 趣味で歌を歌う
• 口元の見た目の美しさを保ちたい
• 発音に影響が出てほしくない

逆に、以下を考える場合は、費用を抑えられる入れ歯も合理的な選択肢です。

• そこまで見た目を気にしない
• 多少の話しにくさは慣れでカバーできる

自身の社会生活やコミュニケーションのあり方と照らし合わせてみましょう。

インプラントと入れ歯を選ぶ際は、「費用」と「治療期間」の優先度を考えておくのも、選択後に後悔しないためのポイントです。たとえば、以下のようなお考えがある方は、インプラントがもたらす長期的なメリットは価値を持ちます。

• 長期的に快適に使えるなら初期投資は惜しまない
• 質の高い治療のためなら時間はかかっても構わない

しかし、以下のニーズが最優先にある場合は、短期間・低コストで実現できる保険の入れ歯が候補となりやすいです。

• 初期費用はできるだけ抑えたい
• とにかく早く歯がない不便さから解放されたい

経済的な側面と時間的な制約は、現実的な選択に欠かせないため、慎重に判断しましょう。

治療に伴う身体的・心理的な負担や、治療後の生活習慣も考慮し、外科手術の有無と日々の手入れに対する考え方を整理しておくのが望ましいです。

たとえば「歯茎を切ったり骨に穴を開けたりする手術には抵抗がある」方には、外科処置のいらない入れ歯が安心です。その代わり、毎日の取り外しと洗浄といった手間を受け入れる必要があります。

対して、もし「一度の手術で、そのあとの手入れの手間を減らしたい」とお考えの方は、日々のケアが歯磨きで済むインプラントが、ライフスタイルに合っているかもしれません。

将来的にまだ残っている自身の歯をどう守っていくか、といった視点も大切です。部分入れ歯はバネをかける歯に負担がかかるリスクがあるため、以下の想いが強い方は、独立して機能するインプラントが理想的です。

• 健康な歯を失いたくない
• ほかの歯に迷惑をかけたくない

ただし、残っている歯がすでに弱っている場合や多くの歯を失っている場合は、インプラントが適用できず、入れ歯で口腔内全体を支える方が適切なケースもあります。専門的な判断が必要なため、歯科医師との相談が不可欠です。